1987年8月，交通部广州救捞局与英国某潜水打捞公司合作在广东省台山上下川岛外
海域进行沉船调查施工过程中，意外地发现一条满载中国宋朝时期瓷器的沉船，该船就是以
后被正式命名为“南海1号”的古沉船。2001年10月，中国历史博物馆和广东省文物考古
研究所在广州救捞局的协助下，对“南海1号”进行了进一步的探察，基本确定了沉船的埋
藏状况。2002年3—5月，“南海1号”水下考古队在广州救捞局的协助下，对“南海1号”进
行了初步发掘，发现大量精美的沉船文物，其中陶瓷器约4000多件，此外还有漆器、石制品、
铁器、铜器、银锭及大量的铜钱。2002年8月，水下考古队又对“南海1号”进行了一次小规
模的发掘，本次发掘的主要目的是了解沉船的保存状况和沉船范围。经过约20多天的工作，
基本上达到了预期的效果。
“南海1号”古沉船基本资料如下：
船长：30—32m
船宽：约7．8m
型深：约3—3．5m
船体材料，木质
沉船沉态：基本正沉
沉船位置：上川岛附近海域
现场水深：22—24m
海底底质：表层为淤泥。底层为粘泥
沉船首向：东北方向
埋泥情况：全部埋入泥下约1m
现场流速：最大流速0．6m／s，据介绍每月有3—4天大潮时间潜水作业受流水影响，其
他时间受流水影响较小。
能见度：水下能见度较低，缓流时只有0．5m。
装载货物：满载陶瓷及其它器物。
