中国修复瓦良格号的过程虽然漫长，然而对于毫无设计建造航空母舰经验的中国而言，这个过程却十分必要而宝贵。船舶气囊下水瓦良格号的舰体提供一个现成的航空母舰设计，让中国能仔细观摩航空母舰内部的结构与布局，并藉由彻底修复而从头到尾将船体结构与涉及的装备系统全部「摸」过一遍，这比从无到有凭空设计一艘航空母舰，再来摸索合理的布局与开发建造工作.
充气护舷防碰经过中国改装修复的瓦良格号，飞行甲板与舰岛的布局维持不变，当然细节与设备有经过中方不少自行修改。此外，舰上各型指管通情、侦测电战与武器装备，自然也换成中国手中的现有产品，而原本瓦良格号安装SS-N-19反舰飞弹与SA-N-9防空飞弹的空间则被改装来做其他用途。依照现有照片，瓦良格号上装备了三座18联装中国新型海红旗-10短程防空导弹发射器（左舷前部与后部各一，右舷前部一座）、三座改良型730机炮式近迫武器系统（左舷后部一座，右舷前部与后部各一座）与两组12联装RUB反潜火箭发射器（左、右舷后部各一座），交通运输行业此外还装置至少六座口径似为122mm的干扰弹发射器（有两种构型，左、右舷中部各有两座16联装构型，舰尾两舷各一座24联装构型）。相较于前苏联航空母舰的强大攻守武器，经中国改装的瓦良格号似乎只配置自卫性装备，更接近美国航空母舰。
不过，即便中国能完全恢复瓦良格号应有的机能，船用护舷考量到这艘母舰早在1985年开工、1988年下水，到2010年代可以服役时，舰体结构年龄是大约30年之高，因此剩下的有效役寿命将少于一般新造航空母舰；此外，库兹涅索夫号在服役期间多次发生机械故障、火灾乃至舰体漏水，除了与俄罗斯海军经费短缺、训练状况不佳等因素相关之外，似乎也暗示此型航空母舰的原始设计可能存在隐患。因此，即便瓦良格号对解放军跨入「航母世界」拥有非凡的意义，但解放军真正可以长久仰赖的的主力航母，势必是后续的新造舰。依照2011年7月27日中国官方的宣称，瓦良格号主要将用于验证与训练，这是解放军海军从头摸索航母领域的必要过程；当然，也不排除瓦良格号实验摸索到一定程度后就开始担负战备任务。
中国筹组航空母舰战斗群，舰载机将是其中最大的难题。码头靠球中国不仅需要从无到有设计一种舰载战斗机，还必须从头摸索学习让舰载机在狭小的航母空间里持续起降运作，加上整个航母战斗群编队配合作战以及后勤支援、搜救工作等，从技术开发、战术与制度流程的拟定到人员训练，无一不不是解放军毫无经验的困难课题。由于全世界最有经验的航母操作国尽属于西方阵营，苏联在刚刚要发展真正的舰队型航母时就土崩瓦解，港口护舷 继承的俄罗斯无论在操作航空母舰的经验与强度上，也不是第一流的学习对象，更何况中国根本无法从西方国家与俄罗斯手中获得任何关于航母运作的经验与教范资料。而提供瓦良格号与舰载机样本给中国的乌克兰，本身并没有操作航空母舰，只能提供部分关于地面训练设施的零星资讯。美国在2000年代末期对中国积极筹建航母兵力评论便表示，中国会发现操作航母所面临的困难，将远远超过他们的想像。
因此，橡胶靠球即便中国把原本是空壳的瓦良格号转变成一艘具备完整功能的航空母舰，并配上中国自行组建的舰载机队，仍须一段漫长的时间来累积各项技术发展与操作上的经验，形成完整作战能力的时间恐怕不会早于2020年。由于瓦良格号的起降甲板维持原貌，也注定中国海军第一代航母必定是从滑跳起飞、拦截索降落起家； 此外，目前还没有具体资讯证实中国是否正在开发任何形式的弹射器（无论是蒸汽式或电磁式）。虽然滑跳起飞可以避开弹射器的技术难题，但也会使舰载机起飞时的筹载能力（包含燃料与弹药）大打折扣。因此，中国发展航空母舰用的弹射器，应该是必然的趋势。
沉船打捞气囊由于中国经济前景在21世纪前期大致乐观，基本国家战略与国防政策发展务实稳健，战略上也没有立刻与美国等势力发生严重冲突的立即性危机，因此中国依旧可以维持现有的步调，稳扎稳打地组建航空母舰兵力。将来无论瓦良格号是否成为战备主力，其作为中国航母战斗群实验与训练平台的地位已经毫无疑问；而中国从头修复瓦良格号所累积的宝贵经验，也将是接下来中国建造国产航空母舰的基石。考量到瓦良格号被中国仔细研究作为「中国航母原型」，以及中国实际财力与技术能力的限度，类似瓦良格号的六万吨级传统动力中型航空母舰，应该也是中国筹建第一代国产航母兵力的水平。即便瓦良格号顺利展开运作，考量到仍须花费很长的时间来验证航空母舰各项技术与配置是否合宜，因此中国国产航空母舰方案不一定要急着在瓦良格号完成后便直接开工建造。
