近日，印度资深的海运官员和海军军官低调出席了“维克兰特”号航母的船用气囊下水仪式。
“维克兰特”号航母是印度自行研制的第一艘航空母舰，造价约合6.6亿美元。船舶下水气囊，它满载排水量4万吨，舰长260米，宽60米，高度相当于14层建筑，共有5层甲板，最上层为飞行甲板，其次是机库甲板，下面还有两层甲板和最底层的支撑甲板。飞行甲板上设有2条约200米长的跑道，一条为专供飞机起落的滑橇式跑道，另一条为装备有3个飞机制动索的着陆跑道。充气橡胶护舷该航母最多可搭载30架舰载机，其中17架可存放在机库内。
早在20世纪50年代，橡胶护舷印度就不惜重金从英国购买轻型航母“维克兰特”装备海军，成为亚洲第一个拥有航母的国家。1986年5月，印度又耗巨资5000万英镑购买了英国海军退役的“竞技神”号航母，并更名为“维兰特”号。聚氨酯护舷1997年“维克兰特”号航母退役后，“维兰特”号成为印度海军惟一战略威慑力量。
2011年12月29日，印度第一艘国产航母“维克兰特”号在国营科钦造船厂出坞“下水”。实心靠球不过，“维克兰特”号此次下水是为了把船坞让给其他船舶的建造，由于它的齿轮箱、发电机和管道还未安装，所以未来还会再次入坞。
早在上世纪80年代，充气橡胶护舷印度海军官员就提出自建航母的计划，但以印度当时的技术水平和经济能力，难以担负重任。1999年，印度议会批准了自造轻型航母的计划，但直到2002年年初，印度海军新任参谋长辛格才正式确认该计划，并说新航母将在2008年建成。橡胶靠球最初，印度国产航母被命名为“蓝天卫士”号，后来为了纪念印度从英国采购的第一艘航母，所以又把“蓝天卫士”改名为“维克兰特”号。
