“中昌118”轮是长江宝山航道附近水域载重吨最大的沉船，长185.84 米、宽30米、型深16.2 米、载重43473吨。
经潜水员水下探摸：沉船4号、5号舱右船舷有宽约11.2米、深11.5米的破洞、该处甲板全部断裂，5号舱左船舷有宽约3米、深6米的裂口，5号舱与机舱壁有宽0、8米，高1米的V字型破洞，4号、5号舱及机舱进水，难船底部最深处已陷入长江的淤泥下5米多深，船体纵向4号、5号舱处明显变形,有断裂的可能，沉船附近水流最快达4.5节，水下能见度为零，整体打捞难度相当之大。
1月5日16时，潜水员再次潜入18米水下，在冰冷漆黑的水底艰难的探摸，确定穿钢缆的位置，用攻泥设备将船底厚厚的淤泥穿透，终于将首根4寸牵引钢缆穿过沉船机舱底部。随后，在4寸牵引钢缆的穿引下，12道直径为106毫米粗的双股钢缆和6道97毫米粗的浮吊钢缆全部穿过沉船底部。至此，“中昌118”轮打捞作业取得了实质性的进展。
“中昌118”轮打捞期间，上海海事局和上海打捞局密切配合，上海海事局及时发布了航行警告，加强了海事巡逻艇的现场监管力度。
“三管齐下”联合作业
为提高工程质量和速度，“中昌118”轮打捞采用了先进的水下攻泥设备，克服了攻千斤难关，使用浮筒、大型浮吊以及沉船内浮力联合起浮沉船的科学方法，大大缩短了打捞时间和工期。
据上海打捞局打捞处负责人介绍，整个打捞过程为：潜水员下水探摸，确定穿钢缆位置，在船底淤泥中打出14个洞，穿钢缆；将穿好的钢缆绑在浮筒上；给浮筒充气；将沉船机舱封堵、抽水，然后整体起浮。
整个打捞起浮过程，由两对800吨和一对500吨浮筒组成，在沉船底部穿越了12道直径为106毫米粗的双股钢缆和6道97毫米粗的浮吊钢缆，形成浮力；打捞人员对沉船机舱进行封堵、抽水，将机舱抽空形成内浮力；以及1000吨级浮吊船“勇士号”外力作用下抬扶沉船。打捞起浮方案在“三管齐下”作用下，仅用了 28天就将四万多吨巨轮整体打捞出水。
“中昌118”轮主甲板浮出水面后，将用3台6寸抽水泵继续抽水和卸货，预计3天时间交船。
