为满足极地科学考察的需要，新建的破冰船还将成为一个装备先进的“流动科学平台”。船用气囊具备与气候变化密切相关的主要海洋和大气综合观测取样能力；具备在极地海区季节性地开展海洋地质、海洋重力、磁力和地震的调查作业能力；具备海洋生物、生态调查和评估的手段；同时还能承担部分南极考察站物资运输任务。
在新建一艘破冰船的同时，我国还计划对“雪龙”号极地科学考察船进行大修。据“雪龙”号政委王硕仁介绍，２００７年，我国曾对“雪龙”号上的通讯、导航、生活设施等区域进行过大修，新的大修主要是对船上的主机、发电设备、动力推进系统等进行大修，更新设备，以进一步提高船舶的航行安全。船舶下水气囊目前大修技术方案正在论证中，初步定于２０１３年进行。
我国极地科学考察即将增添“生力军”。据国家海洋局极地考察办公室副主任翁立新８日在此间介绍，充气橡胶靠球我国第一艘“联合设计、自主建造”的极地科学考察破冰船目前已完成概念设计，项目进展顺利，新破冰船计划于２０１４年下水“服役”，与“雪龙”号一起赴南北极进行科学考察。
据悉，我国新建的极地科学考察破冰船轻载排水量８０００吨级，续航力２００００海里，自持力６０天；作业航速约０－１５节，常用航速１２－１５节，设计破冰厚度不低于１．５米，连续破冰速度２－３节，船用护舷船上将装备船载直升机。
